En bref : Le GR20 — 180 km à travers la montagne corse, de Calenzana à Conca — est considéré comme le sentier de grande randonnée le plus difficile d’Europe. En 16 étapes officielles (souvent réduites à 10-12 par les randonneurs rapides), le trail traverse des crêtes à 2 000 m, des vallées encaissées, des dalles de granit et des névés résiduels.
Pour aller plus loin sur ce sujet, consultez notre guide de l’eau potable en voyage.
Le GR20 — 180 km à travers la montagne corse, de Calenzana à Conca — est considéré comme le sentier de grande randonnée le plus difficile d’Europe. En 16 étapes officielles (souvent réduites à 10-12 par les randonneurs rapides), le trail traverse des crêtes à 2 000 m, des vallées encaissées, des dalles de granit et des névés résiduels. L’eau est omniprésente (torrents, sources, bergeries) mais sa qualité est variable — le bétail en estive (vaches, cochons sauvages, chèvres) contamine les sources, et les refuges ne disposent pas tous d’eau traitée. La gourde filtrante avec ultrafiltration 0.01 µm est un équipement de sécurité aussi essentiel que les chaussures de randonnée sur le GR20.
L’Eau sur le GR20 : Étape par Étape
Partie Nord (Calenzana → Vizzavona) : Haute Montagne
La partie Nord est la plus technique et la plus élevée — cols à 2 000 m, cirques de haute montagne, passages en dalles. Les sources sont des torrents de montagne alimentés par les névés et les sources d’altitude. La qualité est généralement bonne mais Giardia est présent (bétail en estive, cochons sauvages corses). Les refuges du PNRC (Parc Naturel Régional de Corse) proposent de l’eau — parfois filtrée, parfois de source non traitée. La gourde filtrante est indispensable pour remplir aux torrents entre les refuges — les étapes font 6 à 10 heures de marche intense avec des besoins de 3 à 5 litres.
Partie Sud (Vizzavona → Conca) : Moyenne Montagne
La partie Sud est moins technique mais plus chaude — altitudes plus basses (800-1 600 m), maquis, pins laricio. La chaleur estivale corse (30-38°C) augmente les besoins hydriques à 4 à 6 litres par jour. Les sources sont moins fréquentes qu’au Nord — certaines étapes traversent des zones sèches de maquis où l’eau est rare. Les bergeries (bergeries d’Asinau, de Bavella, de Matalza) proposent souvent de l’eau de source et parfois des boissons fraîches — filtrez l’eau de source par précaution.
Les Risques Sanitaires de l’Eau sur le GR20
| Risque | Source | Fréquence | Protection gourde filtrante |
|---|---|---|---|
| Giardia lamblia | Cochons sauvages, vaches en estive | Modéré à élevé | UF : retenu ✓ |
| E. coli / coliformes | Bétail, bivouaqueurs | Fréquent (sources basses) | UF : retenus ✓ |
| Cryptosporidium | Bétail (veaux) | Modéré | UF : retenu ✓ |
| Leptospira | Cochons sauvages (urine) | Faible à modéré | UF : retenue ✓ |
| Turbidité (après orage) | Ruissellement, érosion granit | Épisodique | UF : ~100 % ✓ |
Le cochon sauvage corse (« cochon coureur ») est une spécificité du GR20 — ces animaux semi-sauvages errent librement et contaminent les sources et les torrents avec Giardia et des bactéries fécales. C’est la raison principale pour laquelle filtrer l’eau est nécessaire sur le GR20, même quand les torrents semblent cristallins. Consultez nos articles sur la gourde filtrante en randonnée et sur le bivouac et l’eau potable.
Les Points d’Eau par Étape Clé
| Étape | Distance | Points d’eau | Difficulté hydrique |
|---|---|---|---|
| Calenzana → Ortu di u Piobbu | 12 km, 7h | Source à mi-chemin, refuge | Moyenne |
| Ortu → Carrozzu | 7 km, 6h | Torrent Spasimata, refuge | Facile |
| Carrozzu → Asco Stagnu | 8 km, 7h | Torrents multiples | Facile |
| Asco → Tighjettu | 10 km, 9h | Monte Cinto — sources rares en crête | DIFFICILE |
| Tighjettu → Ciottulu di i Mori | 9 km, 7h | Sources limitées | Difficile |
| Ciottulu → Manganu | 10 km, 7h | Lac de Ninu, sources | Moyenne |
| Manganu → Petra Piana | 9 km, 6h | Lac de Capitello, torrents | Facile |
| Petra Piana → L’Onda | 10 km, 7h | Sources | Moyenne |
| L’Onda → Vizzavona | 10 km, 6h | Cascade des Anglais, rivière | Facile |
| Vizzavona → E Capannelle | 15 km, 5h | Bergeries, sources | Facile |
| E Capannelle → Prati | 15 km, 5h | Sources espacées en maquis | Difficile |
| Prati → Usciolu | 12 km, 7h | Crête — PAS d’eau pendant 4h | TRÈS DIFFICILE |
| Usciolu → Asinau | 14 km, 8h | Sources, bergerie | Moyenne |
| Asinau → Bavella | 12 km, 7h | Torrents, bergerie de Bavella | Moyenne |
| Bavella → Conca | 19 km, 7h | Sources, villages | Moyenne |
Les étapes « DIFFICILE » et « TRÈS DIFFICILE » sont celles où il faut transporter de l’eau supplémentaire. L’étape Prati → Usciolu, en crête, est la plus critique : 4 heures sans source d’eau en plein soleil. Emportez 2 litres minimum (gourde filtrante + récipient pliable 1 L). L’étape Asco → Tighjettu, passant par le Monte Cinto (2 706 m), est également exigeante en eau.
Kit Hydratation pour le GR20
- — outil principal. Remplissez à chaque torrent et source. Poids : 150-250 g vide.
- — backup dans la poche du sac. Boire directement aux torrents sans sortir la gourde. 50-80 g.
- Récipient pliable 1 L (type Platypus ou Evernew) — stockage d’eau brute supplémentaire pour les étapes longues sans source. 30-50 g.
- Pastilles de purification Micropur (backup) — au cas où votre filtre serait endommagé. 15 g.
- Poids total kit hydratation : 250-400 g — marginal sur un sac GR20 de 8-12 kg.
Protocole Hydratation GR20
- Départ tôt (6h) : 500 ml d’eau filtrée avant de partir + gourde pleine.
- À CHAQUE torrent ou source : arrêtez-vous, remplissez, buvez 200-300 ml. Le prochain point d’eau peut être dans 2 heures.
- Crêtes et passages techniques : gardez 500 ml minimum dans la gourde — pas de source en crête.
- Descente vers le refuge : remplissez au dernier torrent avant l’arrivée — les refuges PNRC ont parfois des problèmes d’approvisionnement.
- Soir au refuge : buvez 1 litre minimum. Préparez 1.5 L filtré pour le dîner (cuisine) et le matin.
- Électrolytes : ajoutez des sels (pastilles ou sachets) 1 à 2 fois par jour — la transpiration en montée corse perd beaucoup de sodium.
GR20 en Autonomie vs Avec Refuges
En autonomie totale (bivouac + nourriture portée), les besoins en eau filtrée sont plus élevés — pas d’eau du refuge, cuisine au réchaud avec de l’eau de torrent filtrée. Une fontaine à gravité est trop lourde pour le GR20 (portez la gourde filtrante + paille + récipient), mais il est parfait pour les camps de base si vous faites le GR20 en sections avec retour à un camp fixe. Consultez notre article sur la gourde filtrante en randonnée.
Entretien du Filtre sur le GR20
- Rétrolavez votre gourde filtrante chaque soir au refuge — les eaux corses sont relativement propres mais les torrents après orage sont chargés en sédiments granitiques qui colmatent le filtre.
- Séchez le filtre si possible (posez-le ouvert au soleil 30 minutes) — l’humidité constante favorise le biofilm.
- Si le débit ralentit significativement, brossez le filtre avec la brosse de nettoyage (si fournie) ou frottez sous l’eau courante.
- Protégez le filtre du gel au-dessus de 2 000 m (nuits fraîches en juin et septembre) — gardez la gourde dans le sac de couchage.
FAQ — Questions Fréquentes
L’eau des torrents du GR20 est-elle potable sans filtration ?
Non recommandé. Les cochons sauvages corses contaminent les sources avec Giardia et des bactéries fécales. Les torrents cristallins peuvent être contaminés — Giardia est invisible. Filtrez systématiquement avec votre gourde filtrante à ultrafiltration 0.01 µm.
Les refuges du GR20 ont-ils de l’eau potable ?
Les refuges du PNRC proposent de l’eau — parfois traitée (UV ou chloration), parfois de source non traitée. Renseignez-vous à l’arrivée. En cas de doute, filtrez. Les bergeries privées proposent souvent de l’eau de source non traitée — filtrez toujours.
Combien d’eau transporter sur le GR20 ?
1.5 à 2 L minimum pour les étapes avec sources fréquentes. 2.5 à 3 L pour les étapes en crête sans source (Prati → Usciolu, Asco → Tighjettu). La gourde filtrante (650 ml) + un récipient pliable (1 L) = 1.65 L, suffisant pour la plupart des étapes.
La gourde filtrante ajoute-t-elle du poids ?
150-250 g vide — comparable à une gourde classique. Sur un sac de 8-12 kg, c’est marginal. L’avantage : vous pouvez remplir à n’importe quel torrent, réduisant le besoin de transporter de l’eau supplémentaire.
Quelle est la meilleure période pour le GR20 côté eau ?
Juin : torrents abondants (fonte des neiges), températures modérées. Juillet-août : chaleur maximale, sources plus faibles (certaines tarissent). Septembre : températures agréables, sources correctes après les orages d’été. Juin et septembre sont les meilleurs compromis.
La paille filtrante est-elle utile sur le GR20 ?
Très utile. Elle pèse 50-80 g et permet de boire directement aux torrents sans s’arrêter, remplir et filtrer. Aux passages de gué, aux cascades, aux vasques — un coup de paille et vous repartez. Backup idéal si votre gourde est rangée au fond du sac.
Sources et Références
- Parc Naturel Régional de Corse — Guide officiel du GR20 : étapes et points d’eau
- Fédération Française de Randonnée — Topoguide GR20 : Corse
- CDC — Giardiasis: Risk factors in mountain hiking
- ARS Corse — Qualité des eaux de source en montagne corse
- Mountain Research and Development — Water quality in Mediterranean mountain streams
- Sports Medicine — Hydration strategies for multi-day mountain treks
Sources & références
Sources externes d’autorité sur la qualité de l’eau et la filtration :